Na tento den se všichni těšíme. Sejdeme se na letišti, nasedneme do letadla a za pár hodin, které utečou jako nic budeme přistávat na ostrově v Indickém oceánu, mezi Lakadivským mořem a Bengálským zálivem.

Konečně jsme se dočkali. Naše malá skupinka 6-8 lidí a váš český průvodce se vypravíme do centrální části zvané „Kulturní trojúhelník“, protože v ní je většina stěžejních památkových lokalit. Nás cíl je Sígirije, vonící exotickými zážitky, historií, kořením a milými lidmi. Cestou nás čeká první milé setkání a to se slony v sirotčinci v Pinawale, nebo v Millennium Elephant Foundation.

Den plný poznávání a seznamování se historií Srí Lanky. Čeká nás výstup na úchvatnou skalní pevnost z 5. století - Sígirija.

„Kdo nebyl na Sígiriyi, nebyl na Srí Lance“, to je heslo, které dnes musíme naplnit. Hodinu jízdy se nachází skalní monolit vystupující cca 200 metrů nad okolní krajinu. Na jejím vrcholu a v bezprostředním okolí si nechal v 5. století n.l. král Kasyapa vybudovat neskutečné sídlo a i když se do dnešních dnů dochovaly jen jeho segmenty – dechberoucí fresky dívek, zbytky Lví brány, vodní nádrž na vrcholu, zahradní architektura atd. – jistě zde většina stane v úžasu nad tím, co dávní předci dokázali. Výstup na vrchol není technicky náročný, neb je veden po kamenných, zděných či železných schodech.

Po sestupu ze Sígirie se vrátíme zpět do hotelu a odpoledne se lze fakultativně vypravit do Polonnaruwy, nebo na safari s jeepem do národního parku Minneriya. Touto oblastí od nepaměti migrují divocí sloni a kromě nich zde bývá šance vidět opice (makaky, hulmany), buvoly, krokodýly či celou řadu místního ptactva.

Když v 11. století n.l., po vyčerpávajících bojích s nájezdníky ze severu ostrova a Indie zaniklo nejstarší srílanské království v Annuradhapuře, nechal jeho vládce zbudovat novou metropoli jižněji u dnešní Polonnaruwy. Během dalších dvou století zde vzniklo město, jehož sláva se šířila daleko mimo ostrov. A i když i Polonnaruwa byla nakonec vyplneněna a vypálena, zůstal zde poměrně kompaktní areál se zbytky monumentálního královského paláce, audienční síně, lázní, celé řady chrámů či obřích dagob-stúp typicky zvonovitého tvaru. To vše si pohodlně projdeme, abychom naši návštěvu zakončili v Gal Vihara s velkými sochami Buddhy vytesanými přímo do skály.

Po snídani nás čeká cesta do Kandy, se zastávkou v oblasti Matale, regionem, který proslavila produkce koření. Ostatně to bylo nejžádanější komoditou podněcující zájem koloniálních mocností. V jedné z ukázkových zahrad si zblízka prohlédneme, jak roste skořice, hřebíček, kurkuma, vanilka, kakao a další zázraky rostlinné říše, mající nezastupitelnou úlohu v ayurvedské medicíně, kuchyni či kosmetice. Co a jak se z nich vyrábí a jak se používá nám bude názorně předvedeno.

Odpoledne si prohlédneme město, do r. 1815 poslední nezávislé baště proti britským kolonizátorům. Rušné ulice plné pulzujícího života, tržiště, rukodělné dílny....

Ráno se vypravíme do slavné Královské botanické zahrady v Peradenyi s obřími bambusy, alejemi palem, seychelskými „Coco de mer“i pavilonem orchidejí. Později odpoledne se vydáme na poutní místo buddhistů z celého světa - Chrám Buddhova zubu a večer se podíváme na místní tanečníky za doprovodu těch nejlepších bubeníků.

Po snídani vzhůru do hor. Naše cesta začne zdánlivě nekonečnými serpentinami stoupat vzhůru, s výhledy na údolí, vodopády a především nekonečné plantáže vyhlášeného čaje. Navštívíme některou z tradičních továren na jeho zpracování, ochutnávka a možnost nákupu samozřejmě nemohou chybět.

Stoupání zakončíme až téměř ve dvoutisícové výšce, kde se na náhorní plošině nachází městečko Nuwara Eliya. Zdejší klima je o poznání chladnější, zejména řada Evropanů se zde cítí jako doma. Ostatně bylo to nejmilejším místem britských koloniálních správců a úředníků, což se dodnes projevuje na zdejší architektuře.

Ráno se vypravíme na horské pláně, které nám svým charakterem spíše než tropy připomenou třeba krajinu ve Skotsku. Po příjezdu na místo započneme se zhruba devítikilometrovým trekem: i když procházku Stromovkou to pochopitelně nepřipomíná, není nijak zásadně obtížný a dá se projít volnější chůzí. Nejzajímavějšími místy jsou „Konec světa“ s nádherným výhledem do kraje (samozřejmě za příznivého počasí) a vodopády Baker Falls.

Pozdeji odpoledne zamíříme k pobřeží na jihozápadě. Znalci říkají, že hezké pláže začínají v Bentotě směrem na jih. A právě hned pod Bentotou na nás čeká příjemný menší hotel a po leckdy náročném cestování zasloužený relax.

Dnes kolem poledne odjezd do hotelu v Kolombu, kde strávíte poslední noc před zítřejším ranním odletem.

Odlet zpět domů.